Nuovo lavoro dello studioso americano Cisco Bradley, che avevamo conosciuto precedentemente con la biografia del compositore jazz William Parker (qui). In questo volume Bradley racconta in maniera cronologica 30 anni di una delle più importanti scene musicali degli Stati Uniti, situata nella città di New York, a Williamsburg, un quartiere di Brooklyn che si affaccia sull’Est River di fronte all’isola di Manhattattan. Dal 1988, anno in cui la crescita esponenziale del costo degli alloggi a Lower Manhattan spinge l’esodo di tantissimi artisti verso l’altra parte del fiume alla prima fermata della metropolitana Northen Brookyn Williamsburg, per andare verso loft ed ex edifici, disabitati che diventeranno nel corso del tempo importanti spazi animati da performance, musica, mostre d’arte, abitati e vissuti da tantissimi artisti, fino agli ultimi scampoli del 2014. Grazie anche ad un relativa “comprensione” delle forze dell’ordine, e ad un’energia scaturita da forti volontà creative di sperimentare, la scena di Williamsburg si è nutrita di tanti interessanti esperienze come radio pirata, ideazioni di concerti sperimentali, mostre di arte contemporanea, interessantissimi festival tra arte e musica, che hanno alimentato la scena DIY della grande mela. Le tantissime interviste ad artisti come Mary Halvorson, Jessica Pavone, Taylor Ho Bynun tra gli altri, raccontano l’importanza degli spazi , delle energie umane e dei locali che hanno permesso contaminazioni e sperimentazioni che andavano dal jazz, alla musica colta, al rock, al noise e chi più ne ha più ne metta, senza nessuna remora a mettersi in gioco e in musica. Fino all’inevitabile conclusione, una massiccia pressione delle forze di sicurezza per far mettere in regola gli spazi, la gestione dell’amministrazione con il sindaco Bloomberg, la gentrificazione sempre più massiva della zona hanno spinto alla fine la diaspora delle figure artistiche più interessanti verso altri lidi più vivibili come ad esempio Buswich, disperdendo in mille rivoli l’energia creativa che ha animato questa zona. Corredato di una approfondita discografia, il volume è un’importante documento che testimonia un momento storico nella storia della musica contemporanea, che tenere bene a mente per le future generazioni.
Cisco Bradley, The Williamsburg Avant Garde: Experimental music and Sound On the Brooklin Waterfront, UK, Duke University Press, 2023
